採訪報導／郭家和
睡眠呼吸中止影響全身代謝 亞洲臉型「扁桃腺肥大」是元兇
睡著打鼾不自知、半夜又喘不過氣驚醒？根據統計，國人約有15%罹患睡眠呼吸中止症，除了影響睡眠品質，睡眠中反覆缺氧會使交感神經長期亢奮，增加高血壓、心律不整、心肌梗塞與中風風險，而睡眠結構破壞導致白天嗜睡、注意力與記憶力下降，更容易造成工作失誤與交通事故。長期缺氧則會導致慢性發炎，提升糖尿病與代謝症候群風險。
嘉義長庚耳鼻喉系口腔咽喉科主任蔡明劭醫師指出，扁桃腺肥大是造成呼吸道阻塞的常見原因，尤其亞洲人因為臉部結構，即使不胖也可能因為扁桃腺肥大或下巴後縮，造成嚴重的睡眠呼吸中止。當藥物治療效果不佳或上呼吸道結構狹窄而無法適應正壓呼吸器（CPAP）者，手術是改善呼吸道阻塞的首要方式。除了有睡眠呼吸中止症，臨床上建議評估扁桃腺是否需要切除的族群包括：
1. 扁桃腺肥大高危險群：肥大的扁桃腺直接佔據呼吸道空間，是造成呼吸道狹窄的關鍵因素。
2. 嚴重打鼾影響生活者：打鼾不只是生活困擾，更是健康警訊，特別是已造成同睡者困擾或自身生活品質下降。
3. 慢性或反覆發炎者：扁桃腺手術能有效改善因長期發炎帶來的身體不適。
術中出血與術後強烈疼痛 傳統扁桃腺切除的治療障礙
傳統扁桃腺切除因疼痛與出血風險經常被病人視為畏途，蔡明劭醫師說明，扁桃腺周圍分佈著豐富血管與肌肉，屬於相對容易出血的手術部位，傳統手術主要分為「冷器械」與「傳統電燒」兩種。冷器械（Cold Instruments）手術雖然溫度低、熱傷害小，但止血能力有限。必須花費大量時間處理術中出血，導致手術與麻醉時間拖長，風險隨之增加。
傳統電燒刀（Electrocautery）止血效果優於冷器械，但溫度極高容易對周圍組織造成大面積的熱傷害，蔡明劭醫師表示，電燒刀術後患者反應疼痛指數往往高達8分以上，且兩周內難以正常進食，僅能攝取流質食物。對扁桃腺族群而言，接受傳統手術要有疼痛1、2周甚至一個月以上的心理準備，望而卻步者不在少數，容易因此延後治療，持續影響正常生活。
術中同步完成切割止血 低溫雙極刀疼痛感僅1-2分
隨著醫療科技進步，低溫雙極刀的應用，成功突破傳統手術在止血效果與術後疼痛之間難以兼顧的限制。蔡明劭醫師指出，低溫雙極刀結合低溫雙極能量與機械壓力，能在切割組織的同時即時完成血管封閉，大幅提升手術安全性與舒適度。相較於傳統高溫電燒，低溫雙極刀的工作溫度較低，且鉗口以瓷質材料包覆，可有效減少熱能向周邊擴散，降低神經、肌肉與黏膜的熱傷害風險，進一步提升手術精準度。
此外，可穩定封閉直徑約0.3公分以下的血管與淋巴管，顯著減少術中與術後出血，不僅讓手術視野更清楚，也可大量減少術中縫線與血管鈦夾的使用。此外，由於切割、止血可同步完成，整體手術時間與麻醉時間明顯縮短，對患者安全更有保障。
蔡明劭醫師表示，對病患而言，最直接的感受是術後疼痛與恢復速度的顯著改善，傳統手術疼痛指數常達8-10分（如刀割般劇痛），而低溫雙極刀能降至1-2分（僅如輕微感冒喉嚨痛），甚至手術當天即可正常交談，隔日可以開始進食軟質食物，住院天數、止痛藥用量與整體恢復皆明顯縮短。結合長庚團隊的「整合式睡眠手術」，能在精準切除肥大脂肪或淋巴組織的同時，最大程度保留黏膜與肌肉結構，達到兼顧療效、安全性與生活品質。
扁桃腺手術後須控制飲食 避免過燙、過辣造成傷口出血
蔡明劭醫師分享一名約30歲產後女性案例，因產後體重增加出現嚴重打鼾，不僅影響先生睡眠，也因夜間反覆醒來導致白天精神不濟，照顧孩子相當吃力。原本擔心手術後疼痛影響日常作息，但採用低溫雙極刀進行微創手術後，不只術後疼痛感極低，第二天即可進食布丁、豆花等軟質食物，恢復速度超乎預期，更重要的是，呼吸道暢通後睡眠品質與整體生活得以明顯改善。
不過，蔡明劭醫師即便新型手術大幅降低不適，術後照護仍相當關鍵。蔡明劭醫師提醒，手術後一週內須嚴格控制飲食，避免過燙、過辣、過硬或刺激性食物，如炸物或麻辣鍋，以免造成傷口出血，建議以軟質或流質飲食為主。同時應依醫師指示規律服用止痛藥與抗生素，確保傷口順利復原。此外，由於低溫雙極刀屬自費耗材，術前可詢問是否符合商業醫療保險，或與醫師討論最適合的手術方式，避免扁桃腺肥大持續造成健康影響。
