文｜未來醫編輯室
間歇性斷食對心血管有好處嗎？研究結果不一致
間歇性斷食法（Intermittent Fasting, IF）如「168飲食」一度因為社群媒體傳播而蔚為風潮，除了被宣稱能幫助減重，過去部份研究亦認為對心血管健康、胰島素敏感有正面助益。
一般認為，間歇性斷食中的限時進食（Time-Restricted Eating, TRE）是將食物攝取時間限制在每天 10 小時或更短，並進行至少 14 小時的禁食，進而控制體重和改善代謝健康，過去不少初步研究顯示，限時進食可能改善多項指標，包括葡萄糖濃度、胰島素阻抗/胰島素敏感性、血脂濃度和血壓，並有助於減少體重和體脂肪，但證據結果一直不一致。
最新一項對照研究《ChronoFast》試驗對此提出了質疑，該試驗指出，控制飲食時間本身可能不是改善心血管健康的原因。研究人員認為，代謝效益可能來自於伴隨的熱量限制，以及規律進食時間對生理時鐘的調節作用
對照每日斷食時間 心血管代謝風險指標無差異
德國學者 Olga Pivovarova-Ramich 及其同事主持的《ChronoFast》隨機對照試驗[1]，探討在精確控制卡路里攝取、飲食組成和體能活動的等熱量（isocaloric）前提之下，8 小時間歇性斷食是否能改善胰島素敏感性和心血管代謝健康。參與試驗的 31 位患有超重或肥胖的女性被隨機分配到交叉試驗中。她們接受了兩週的等熱量飲食控制，並在以下兩種 8 小時 TRE 模式之間進行切換，中間有兩週的清除期（washout period）。
1. 早期 TRE (eTRE)： 每天 08:00–16:00 進食，其餘時間禁食。
2. 晚期 TRE (lTRE)： 每天 13:00–21:00 進食，其餘時間禁食。
該研究結論指出：總體而言，在預期的等熱量設定中，無論是 eTRE 還是 lTRE，都沒有改善胰島素敏感性或其他心血管代謝特徵。此外，在24小時聯續葡萄糖監測、脂質、發炎和氧化壓力相關的生物標記，也沒有觀察到臨床上有意義的差異。研究團隊指出，單純改變每日進食時間（限時進食）對收縮壓、舒張壓、總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇或三酸甘油酯濃度均沒有影響。
研究人員認為，單純改變每日進食時間對心血管代謝健康的短期效益可能被高估。儘管間歇性斷食確實可能對參與者的晝夜節律產生影響，但如果沒有同時減少熱量攝取或其他行為改變，斷食的健康效益並不明顯。該研究線上發表於國際期刊《Science Translational Medicine》。
間歇性斷食調整生理時鐘 間接幫助熱量攝取下降
現代人情緒性飲食、三餐不正常的情況相當明顯，因此，就晝夜節律 (chrononutrition) 角度而言，限制進食時間的確可能幫助調整身體的生理節律尤其是胰島素分泌、脂肪代謝、肝醣轉換等重要內分泌機制。過去的理論大多認為，將進食時間集中在白天且遵循固定規律，可能減少晚餐後消化時間過長、促進夜間脂肪代謝及改善睡眠，近而帶來心血管健康的好處。
在《Chrono Fast》試驗中，雖然未觀察到心血管健康相關指標改善，但其結果仍然間接支持了將進食時間限定在白晝時段，可能有助於體重控制：兩組受試者在總攝取量相同的情況之下，早期（eTRE）斷食組觀察到平均體重減輕了1.08 公斤，而晚期斷食組（lTRE）體重亦有減輕，只是幅度略小（0.44公斤）。雖然維持等熱量的生活型態，但早期斷食組仍不自覺出現約 167 kcal/日的熱量赤字。
儘管採取早晨進食的間歇性斷食，體重下降的幅度也不算大，但考量到試驗時間只有兩周，延長介入時間有望帶來更顯著的減重幫助。尤其是限制白晝時間的這組受試者在日常飲食、體能活動不變之下，仍無意間達到熱量赤字的目的，顯示eTRE 可能是一種幫助調整晝夜規律以減少能量攝取、幫助體重管理的介入策略。
進食時間後延影響生理時鍾 牽動睡眠相位與夜間代謝
研究團隊認為，過去文獻中所描述的心血管代謝益處，可能與間歇性斷食期間不自覺形成的熱量減少有關，而非限制進食時間所造成。相比於早晨進食組，下午到晚間進食的斷食組生理時鐘相位平均延後約 24 分鐘，最高可能達 40–50 分鐘。早晨進食組的睡眠時間也略微提前，但睡眠總時長並無顯著差異。
研究人員表示，限制進食時間引發晝夜節律的相位變化，可說是相對意外的研究結果，考量到生理時鐘相位延後可能與睡眠節律有關，但由於該試驗未檢測睡眠品質指標，臨床意義尚待釐清。未來的研究應調查基於時間的飲食策略，是否能重新同步或恢復有晝夜節律障礙族群的生理時鐘。
多面向看待間歇性斷食 研究限制有待進一步釐清
間歇性斷食到底是好是壞，對健康是幫助還是傷害？研究團隊認為應從多面向來看待，首先，間歇性斷食（TRE）帶來的代謝改善，主要歸因於伴隨的卡路里攝取減少，而非單純的每日進食時間縮短。在等熱量且短期的條件下，限時進食未顯示改善心血管代謝指標，需要長期研究驗證其效益
另外，白晝進食的限制飲食法，可以被視為一種有效的行為策略，幫助使用者更自然地降低卡路里攝取以達成減重，也證實能夠影響生理時鐘。
《Chrono Fast》的研究限制也不可忽略，31位參與者的基礎心血管代謝指標都屬於正常範圍，包括平均空腹血糖小於 100，平均 A1c 小於 5.6。批評意見認為，讓沒有葡萄糖耐受不良、高血壓或高膽固醇的健康族群進行僅為期兩週的飲食干預，期望看到具有臨床意義的結果是不切實際的設想。此外，研究人群的同質性（皆為白人女性）限制了該結果是否具有普遍性的證據力，有待進一步研究加以釐清
[1] https://www.science.org/doi/10.1126/scitranslmed.adv6787#con1
