文｜未來醫編輯室
肩頸劇痛不一定是頸椎退化，帶狀疱疹「神經期」藏隱形殺手
在台灣，肩頸與手臂疼痛幾乎是全民通病，多數人第一時間會聯想到「頸椎退化」、「神經壓迫」或「肌肉拉傷」，然而，這樣的直覺判斷，卻可能讓真正的病因被延誤。根據臺北市立萬芳醫院神經內科醫師梁浩朋臨床觀察，帶狀疱疹在出現水泡前，常以單側神經痛表現，且疼痛強烈、夜間加劇，極易被誤認為骨科或復健科疾病。
一名62歲女性即因右側頸部延伸至肩膀、手臂的灼熱刺痛，連日夜間痛醒，輾轉就醫卻遲遲未改善，直到皮膚出現成串水泡，才確診為帶狀疱疹。這類案例並非特例，而是臨床上反覆出現、卻仍常被忽略的診斷陷阱。
帶狀疱疹的關鍵危險，在於「時間」。若未在發病72小時內啟動抗病毒治療，不僅急性疼痛難以控制，還可能留下長期神經痛，影響生活品質。這也正是為何梁浩朋醫師反覆提醒，肩頸痛不該只從骨頭找原因，而要回到「神經」本身思考。
伴隨明顯痛覺異常 帶狀疱疹最容易在「出疹前」誤診
帶狀疱疹是由水痘病毒在體內潛伏多年後重新活化所致，當免疫力下降時，病毒會沿著特定神經向皮膚擴散。在皮膚尚未出疹前，病人感受到的，往往只是單側、固定路徑的刺痛、麻痛或火燒般不適。
臺北市立萬芳醫院神經內科醫師梁浩朋指出，若病毒影響的是頸椎神經皮節，疼痛就會從頸部一路放射到肩膀與手臂，外觀完全看不出異常，自然容易被誤判為頸椎神經根病變或肌肉問題。他直言：「這是帶狀疱疹最常被看錯科的原因之一。」與單純神經壓迫不同，帶狀疱疹疼痛常伴隨明顯的「痛覺異常」，即使只是衣服摩擦、輕輕觸碰，都會引發劇烈疼痛。通常在發病約三天後，皮膚出現成串水泡，診斷才變得明確，但此時已錯過最佳治療時機。
皮膚好了不代表結束，帶狀疱疹後神經痛才是長期折磨
確診帶狀疱疹後，患者通常會接受5至7天的抗病毒藥物治療，多數人的水泡能順利乾燥結痂並消退，但真正的風險，往往在皮膚痊癒之後才開始浮現。
梁浩朋醫師指出，部分患者會因神經受損，發展成「帶狀疱疹後神經痛」，疼痛型態可能是持續灼熱、陣發刺痛，或對輕微刺激極度敏感，嚴重者甚至影響睡眠與基本生活功能。這類慢性疼痛，往往需要長期使用神經性止痛藥物，治療時間可長達數月甚至數年。臨床經驗顯示，愈早給予抗病毒治療，後續神經痛的風險就愈低。因此，辨識「不尋常的單側神經痛」，遠比等水泡出現更重要。
帶狀疱疹不是小病，嚴重恐傷眼、傷腦，甚至影響一輩子
帶狀疱疹並非只是「會痛的皮膚病」。梁浩朋醫師提醒，若病灶發生在臉部、眼周或耳朵，病毒可能侵犯視神經或聽神經，造成視力或聽力受損；若進一步影響中樞神經系統，甚至可能引發腦膜炎，需住院治療。
梁浩朋醫師分享，曾遇過病人因眼部帶狀疱疹延誤就醫，最終留下永久視力損傷，令人遺憾。特別是50歲以上成人、免疫力較弱者、正在接受化療或使用免疫抑制劑的族群，發病風險與併發症風險都明顯較高。
梁浩朋醫師呼籲，50歲以上成人可主動與醫師討論接種帶狀疱疹疫苗，以降低發病率與後續神經痛風險。若出現不明原因的單側刺痛、灼熱感，且疼痛沿固定路徑分布，或在三至五天內出現水泡，務必儘速就醫，把握72小時內的抗病毒治療黃金期，才能真正避免長期疼痛與失能風險。
