文｜未來醫編輯室
南韓研究：長期低收入族群 腎病惡化風險顯著上升
「社會經濟地位」（Socioeconomic status, SES）是發生末期腎臟病或洗腎的風險因子之一，即便在健康保險相對完善的國家，收入落差仍然對腎臟健康有影響。《美國腎臟病雜誌》最新發表的一項南韓研究顯示[1]，患者本身的收入變化與糖尿病發展為末期腎臟病（ESKD）的風險高度相關，30至64歲的非老年糖尿病族群中，長期處於低收入狀態者，腎臟病風險顯著上升；即使後來收入上升，先前的經濟窘境已可能對腎臟造成潛在損害。
學界普遍認為，糖尿病容易發生各種大小血管病變，被稱為「慢性病之母」，一旦引發腎病變更可能大幅增加進入透析（洗腎）的風險，而控管血糖所需財力、物力對於患者及其家庭的經濟負擔更值得關切。
韓國學者運用韓國國民健康保險服務數據庫進行世代研究，分析2015到2020年之間148萬名糖尿病患者的「動態收入評估」，結果顯示，即使只處於最低收入範圍一年，未來發生ESKD的風險仍顯著高於收入從未落於該範圍者。
腎臟病糖尿病等慢性病控制 應考慮經濟支撐與收入風險
該研究也指出，在第二型糖尿病族群之中，收入的長期穩定性比瞬間高收入更能預防ESKD發生，顯示持續的收入穩定，本身就可能是一種健康保護因子。相反地，如果從收入較高落入低收入範圍，或是經濟收入波動幅度大，發生腎病的風險仍高（風險比1.14）。反映出經濟能力下降與照護資源不足，對腎臟造成的潛在損害帶來長期影響
透過研究發現財務壓力或收入不穩，與糖尿病人的腎臟病惡化有潛在關連，可作為未來預防成人糖尿病腎病變的醫療政策研擬方向，除了傳統的臨床指標，或許應考慮將經濟穩定性納入風險評估，包括收入波動或是經濟支持來源的調查，作為早期介入的依據，以預防ESKD等高成本疾病的發生。
財務腎毒性來自日常風險行為累積 社會代價不可小覷
因為患者經濟能力不足，或罹患疾病造成可支配財務下降引發的健康惡化問題被稱為「財務毒性」（Financial Toxicity），最初是因為癌症治療費用過高而被關注[2]，如今更多研究聚焦財務毒性與慢性病問題，特別是糖尿病與腎臟病等慢性病族群為了醫療支出，經常面臨沉重的財務折衝與壓力，也產生了「財務腎毒性」的說法。
醫學中的「腎毒性」（Nephrotoxicity）是指藥物或化學物質對腎臟造成損害，而「財務腎毒性」則是用以說明經濟壓力本身就是一種健康風險來源，尤其是腎臟病照護的高額自費項目造成的經濟困境。與財務腎毒性相關的議題包括：醫療可近性受限（例如難以負擔醫療費用、延遲就醫）、健康識能不足（影響對衛教資訊的理解與正確服藥）、以及生活條件不佳（如營養失衡、慢性壓力、無法規律回診）等因素共同增加腎病變惡化風險。
學界認為，財務腎毒性的最大危險，不是緊急狀態產生的高額醫療費用，更多的是在日常生活中累積的各種風險行為，導致低收入族群更容易發生腎衰竭與腎病變。臨床實務上，醫療人員應具備敏感度，及早辨識患者可能面臨的經濟壓力，主動提供轉介與資源協助；政府端應推動針對慢性病的長期經濟支持制度，強化早期預防，減輕慢性病患者的財務壓力，從疾病早期就提供支持包括腎臟病患者在內的所有高風險族群，進而促進健保系統的成本效益。
[1] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40280229/
[2] https://www.ajkd.org/article/S0272-6386(25)00867-4/fulltext
